Unique moyen de mise au sec de grands navires en Polynésie française, le dock flottant de Papeete n’est pas de première jeunesse. Construit spécialement par l’arsenal de Brest pour les besoins militaires dans le Pacifique, cet outil de 150 mètres de long pour 22 mètres de large est en service à Tahiti depuis 1975. Il y a donc eu logiquement, ces dernières années, des questions quant à l’état général de cet équipement, le seul à pouvoir prendre en charge des bateaux d’au moins 800 tonnes dans un rayon de 4500 kilomètres.